Lungenbläschen

Malphigi - Untersuchungsergebnisse zur Lunge

Zugegeben, Frösche an sich haben nicht mehr und nicht weniger mit den Lungenbläschen zu tun, als viele andere Tiere auch. Dennoch gebührt dieser Spezies der Ruhm, wenigstens "passiv" zur Entdeckung dieser für den Gas-Austausch in den Lungen verantwortlichen Strukturen beigetragen zu haben.

Im Jahre 1661 veröffentlichte der italienische Arzt Marcello Malphigi (1621-1694) sein Werk "de pulmonibus" über den Aufbau der Lunge. Eigentlich bestand diese Arbeit lediglich aus zwei Briefen, die er von Bologna aus an seinen Freund, den Naturforscher Giovanni Alfonso Borelli, nach Pisa schickte. Er berichtet darin über eine neue Entdeckung, die er während einer Sektion gemacht hatte. Malphigi gelang es, durch mikroskopische Beobachtung in der Lunge von Fröschen die kapillare Verbindungsstelle zwischen Venen und Arterien zu sehen. Einerseits konnte damit der Theorie vom "Blutkreislauf" zum Durchbruch verholfen werden, zum anderen ist seitdem klar, dass die so beobachteten alveoli, die kleinen Bläschen in der Lunge, in denen sich die Blutgefäße als feinstes Kapillarnetz entfalten, noch eine weitere Rolle spielen müssen. Die Aufgaben der entdeckten Feinstruktur wurden allerdings zunächst falsch interpretiert.

Man nahm an, dass die Lunge ein Apparat zur Umwandlung von Nahrungsflüssigkeit in Blut sei. Dementsprechend hielt Malphigi die in den Lungenbläschen entdeckten roten Körperchen zunächst für Fettkügelchen. Erst später erkannte man, dass es sich um die Sauerstoff-transportierenden roten Blutkörperchen handelte.

Mit den Arbeiten von Malphigi begann der Siegeszug der Mikroskopie in der anatomisch-physiologischen Forschung. Zu Ehren des früheren Leibarztes von Papst Innozenz XII. trägt noch heute eine der wichtigsten Strukturen in der Niere, das Glomerulum, den Namen Malphigi-Körperchen.


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