Was ist Asthma ?

Asthma (stammt aus dem griechischen und bedeutet Atemnot und Kurzatmigkeit) ist eine chronische Lungenerkrankung mit einer begleitenden Überempfindlichkeit der Bronchien. Sie geht mit einer hochgradigen anfallsweise auftretenden Atemnot einher. Charakteristisch sind die krampfartige Verengung der Bronchien, die Schwellung der Bronchialschleimhaut und die erhöhte Produktion von zähem Schleim. Insgesamt sind dadurch die Bronchien und ihre kleineren Verzweigungen stark eingeengt. Der Asthmakranke kann daher nicht mehr richtig ausatmen, empfindet dies aber hauptsächlich als "Luftmangel". In den letzten Jahrzehnten hat man erkannt, dass dem Asthma eine chronische Entzündung der Bronchialschleimhaut zugrunde liegt.

---

COPD - Eine Form des Asthmas

Chronisch Obstruktive Lungenerkrankung COPD. Diese vier Buchstaben stehen für den englischen Ausdruck "Chronic Obstructive Pulmonary Disease". Der Arzt versteht darunter eine chronische Bronchitis, die zu einer deutlichen Einengung (Obstruktion) der Atemwege und später eventuell sogar zu einem Lungenemphysem führen kann. Die Ursache für diese Erkrankung ist in neun von zehn Fällen jahrelanges Zigarettenrauchen. Wer über lange Zeit mehr als eine Schachtel am Tag "verqualmt", hat fast immer ein Lungenemphysem. Je mehr geraucht wird, desto größer ist die Gefahr – und gefährlich ist die COPD auf jeden Fall: Sie gehört zu den sechs führenden "unnatürlichen" Todesursachen weltweit. Glücklicherweise muss die COPD heutzutage jedoch kein Schicksal mehr sein. Dem Betroffenen stehen inzwischen zahlreiche wirkungsvolle Medikamente zur Verfügung, die die Beschwerden wirkungsvoll minimieren und ein vernünftiges Alltagsleben ermöglichen.

---

Was sind Exazerbationen?

Das Wort Exazerbationen stammt vom lateinischen exacerbare. Es kann mit aufbringen oder aufstacheln übersetzt werden und wird im Sinne des Begriffes "Verschlimmerung" gebraucht. Wenn jemand zum Beispiel nach schon fast erfolgreicher Ausheilung einer Infektion wieder einen Rückfall erleidet und die Krankheit erneut aufbricht, spricht man von einer Exazerbation. Auch das saisonal bedingte Auftreten von Asthmaanfällen wird so bezeichnet. Fragt man COPD-Patienten, wie sie denn eine Exazerbationen beschreiben würden, so benutzt zwar keiner dieses Wort, alle beschreiben aber dieselbe extreme Verschlechterung ihrer Beschwerden – nur eben mit anderen Begriffen.

---

Tipps und Informationen für Allergiker

Warum sind Allergien so gefährlich für die Gesundheit?
Allergien entstehen - grob gesagt - aus der Kombination einer angeborenen Veranlagung mit auslösenden Faktoren wie zum Beispiel Pollen oder Hausstaub. Anfangs sind Allergien oft nur lästig, so etwa der Heuschnupfen oder das Kontaktekzem der Haut. Gefährlich sind Allergien aber unter anderem deshalb, weil es zu einem so genannten Etagenwechsel kommen kann. Etagenwechsel beschreibt zum Beispiel, dass eine Heuschnupfenallergie in die Bronchien "rutscht" und dort ein allergisches Asthma auslöst.